35만명이 넘는 사람들이 서명한 도쿄올림픽 반대 청원이 ‘일본의 버니 샌더스’라는 인권변호사 우쓰노미야의 주도로 이루어졌다. 그는 “올림픽이라는 화려한 행사를 우선할 것이냐, 생명을 우선할 것이냐”라며 “주최 도시인 도쿄에서 IOC에 중단을 촉구해야 한다”고 촉구했다. “건강한 신체에 건전한 정신”이라는 경구와 부합하는 생각이다.
지난해 7월 열릴 예정이었다가 코로나19로 1년 연기되었던 도교올림픽 개최에 경고등이 켜졌다. 올림픽 개최 강행에 부정적인 여론도 80%에 달한다. 문제는 만약 올림픽이 취소되면, 경제적 손실이 4조5000억엔(약 47조3000억원)이라는 것이다. 일본이 코로나19로 진퇴양난에 빠진 모습이다.
신종 바이러스 확산으로 올림픽에 제대로 개최 될지에 대한 우려가 커지고 있다. 그럼에도 불구하고 일본정부의 의지는 강력하다. 일본 정부는 9일 오전 스가 요시히데 관방장관이 전 세계적으로 바이러스가 확산됐음에도 불구하고 준비가 계속되고 있다고 선언하는 등 예정대로 7월 올림픽이 진행될 것이라고 재차 강조했다. 일본정부의 이런 의지는 원천이 어디에 있는지 속사정을 살펴본다.